Plateforme logistique : définition, enjeux, fonctionnement

Les plateformes logistiques jouent un rôle essentiel dans la gestion des flux de marchandises au sein d’une chaîne d’approvisionnement. Organisées selon une logique de hub, elles s’imposent comme de véritables gares de triage, mais aussi de stockage pour des marchandises de toutes natures.

Quelles sont les principales caractéristiques d’une plateforme logistique de dernière génération ? Sur quels outils et/ou techniques s’appuie-t-elle pour assurer une prise en charge efficace de chaque colis, du déchargement au chargement vers la destination ? Voici le point complet avec XP LOG.

Qu’est-ce qu’une plateforme logistique ?

Une plateforme logistique est un espace physique où sont concentrées les activités :

• de stockage ;
• de préparation de commandes ;
• de regroupement puis de dégroupage des marchandises ;
• de tri, de conditionnement, d’expédition. 

La plateforme est généralement implantée dans une zone géographique stratégique, à la convergence des flux de marchandises. Elle constitue un maillon clé dans une chaîne logistique moderne. Elle permet une gestion optimale des échanges et transports entre les fournisseurs, les fabricants, les distributeurs et les clients finaux.

Une plateforme logistique sert de point central pour le stockage temporaire des produits, leur traitement, leur redistribution dans le réseau de distribution.

Quels sont les différents types de plateformes logistiques ?

Il existe en pratique de nombreuses catégories de plateformes logistiques, l’équivalent à autant de secteurs économiques ou types de marchandises :

• La plateforme de distribution ou de messagerie permet la réception, le tri, l’expédition de colis individuels, souvent dans le cadre d’un service de messagerie express. Elle est principalement utilisée pour le commerce électronique avec la distribution de petits colis.
• La plateforme de groupage-éclatement est utilisée pour consolider les marchandises en provenance de différents fournisseurs avant de les répartir vers les différents points de vente. 
• La plateforme industrielle est spécialement conçue pour répondre aux besoins des industries manufacturières. Elle assure le stockage, le traitement, la distribution des matières premières, des composants et des produits finis.
• La plateforme de post-manufacturing intervient après la production. Elle est dédiée au tri, au conditionnement, à l’étiquetage, à l’expédition des produits finis. 
• La plateforme frigorifique est équipée d’installations de réfrigération ou de congélation pour assurer le stockage. Elle assure aussi la distribution des produits alimentaires ou pharmaceutiques avec des conditions de température contrôlées.

Classe A, B et C : caractéristiques

Les plateformes logistiques sont catégorisées selon leur capacité de stockage, leur niveau de sécurisation :

• Une plateforme de classe A est vaste. Elle affiche une hauteur sous plafond supérieure à 9,3 mètres. Au moins 1 000 m² sont dédiés aux quais de chargement, déchargement. Une profondeur d’au moins 35 mètres pour l’aire de manœuvre lui est dédiée. 
• Une plateforme de classe B possède une profondeur minimale de 32 mètres pour la manœuvre. Elle convient pour des marchandises moins lourdes, mais plus nombreuses, avec au moins 1 500 m² dédiés aux quais.
• Une plateforme de classe C n’appartient ni à la classe A, ni à la classe B. 

Quels sont les avantages d’une plateforme logistique ?

Avec un regroupement des produits au sein d’un centre logistique, les entreprises peuvent optimiser l’utilisation de l’espace disponible. Elles réduisent aussi les coûts liés à la location d’entrepôts de stockage individuels. 

Grâce à une organisation optimisée des opérations logistiques, les plateformes logistiques permettent de traiter les commandes de manière rapide et efficace. 

Si des entreprises n’ont pas besoin d’un entrepôt de stockage à plein temps, l’utilisation d’une plateforme logistique peut s’avérer être une solution rentable.

Quelle différence entre entrepôt et plateforme logistique ?

Souvent utilisées de façon indifférente, les notions d’entrepôt et de plateforme logistique présentent quelques différences :

• Un entrepôt est principalement destiné au stockage de marchandises. Une plateforme logistique englobe, elle, un ensemble d’activités liées à la gestion des flux de marchandises. 
• Une plateforme logistique intègre des fonctions comme la réception, la préparation des commandes, le tri, le conditionnement, l’expédition. Elle peut inclure des services supplémentaires : regroupement-éclatement, consolidation des marchandises, suivi des stocks.

Comment bien choisir sa plateforme logistique ?

Le choix d’une plateforme logistique adaptée aux besoins d’une entreprise est crucial pour garantir une gestion efficace des flux de marchandises. Les critères de choix incluent :

• une localisation stratégique, en matière de desserte routière, autoroutière et ferroviaire ;
• la capacité de stockage, l’adaptation des locaux au type de marchandise (produits frais par exemple) ;
• la qualité des équipements à la disposition des manutentionnaires ;
• les services logistiques proposés par le gestionnaire de la plateforme ;
• la flexibilité, l’évolutivité des services, la capacité de la plateforme à monter en volume si votre activité se développe ;
• le type de systèmes de gestion ;
• l’expérience, la réputation du logisticien.

Vers la digitalisation des plateformes logistiques : logiciels WMS, TMS et WCS

La complexité des chaînes d’approvisionnement modernes impose aujourd’hui le recours à des solutions logicielles avancées. Les systèmes de gestion garantissent la traçabilité de chaque marchandise comme le respect des délais au quotidien. 

Plusieurs catégories d’outils sont généralement mobilisées pour le bon fonctionnement des plateformes logistiques :

• Les systèmes de gestion d’entrepôt (WMS) gèrent de manière optimale les activités au sein du site logistique : la réception des marchandises, le stockage, la préparation des commandes, l’inventaire, l’expédition. Ils offrent une visibilité en temps réel sur les stocks, facilitent la gestion des emplacements, optimisent les processus de picking et de réapprovisionnement. Cela permet une meilleure traçabilité des marchandises.
• Les systèmes de gestion des transports (TMS) sont utilisés pour planifier, optimiser, suivre les opérations de transport. Ils aident à gérer les itinéraires, consolider les expéditions, suivre les livraisons en temps réel, optimiser l’utilisation des ressources, réduire les coûts de transport. 
• Les systèmes de contrôle des entrepôts (WCS) sont responsables de la gestion des équipements, des flux de travail au sein de la plateforme logistique. Ils coordonnent les activités des chariots élévateurs, des convoyeurs, des trieurs ou d’autres équipements automatisés.

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